Oración en las Escuelas

La Oración – La Oración en las Escuelas – Una revisión de la práctica habitual de la ley y de los principios constitucionales.
¿Está totalmente prohibida la oración en las escuelas? ¿Hay momentos cuando es permitida la oración en las escuelas? Parece que mucha gente está confundida en cuanto al estado actual de la ley en relación a la oración en las escuelas públicas. El propósito de esta página web es el proveer lineamientos para el ejercicio lícito de la oración en situaciones particulares.

Extractos de: Guidance on Constitutionally Protected Prayer in Public Elementary & Secondary Schools(derechos de autor, Jay Sekulow, wwwACLJ.org, 7 de febrero, 2003)

La Oración en las Escuelas - Oración fuera del tiempo de instrucción
Los estudiantes pueden orar mientras no estén ocupados en actividades escolares o de instrucción, estando sujetos a las mismas reglas designadas para prevenir interrupciones materiales del programa educativo, que son aplicadas a otras actividades de expresión de iniciativa privada. Entre otras cosas, los estudiantes pueden leer sus Biblias u otros escritos, dar gracias antes de las comidas, y orar o estudiar materiales religiosos con otros estudiantes durante el receso, la hora del almuerzo, o en otro tiempo fuera del de instrucción, en la misma medida en que podrían dedicarse a actividades no religiosas. Aunque las autoridades escolares pueden imponer reglas de orden y restricciones pedagógicas en las actividades estudiantiles, no deben discriminar en contra de la oración de estudiantes, o de expresiones religiosas, mediante la aplicación de estas reglas y restricciones.

La oración en las Escuelas – Grupos de oración y actividades organizadas.
Los estudiantes pueden organizar grupos de oración, clubes religiosos, y reuniones para orar alrededor del asta de la bandera, antes del comienzo de clases, en la misma medida en que les es permitido organizar otros grupos de actividades estudiantiles no curriculares. Se debe dar a estos grupos el mismo acceso a las instalaciones de reuniones de la escuela que es dado a otros grupos no curriculares, sin discriminación por el contenido religioso de sus expresiones. Las autoridades escolares poseen la sustancial discreción concerniente a si permiten el uso de los medios de comunicación de la escuela para propaganda estudiantil, o para anuncios relacionados con actividades no curriculares. Sin embargo, si a grupos estudiantiles que se reúnen para actividades no religiosas se les permite hacer propaganda o anunciar sus reuniones; por ejemplo: Mediante publicidad en el periódico estudiantil, o la colocación de anuncios en la cartelera de actividades estudiantiles, o mediante el uso del sistema de altoparlantes, o del reparto de panfletos; las autoridades escolares no deberán discriminar contra los grupos que se reúnan para orar.

Las autoridades escolares deben declinar el patrocinio de grupos y eventos no curriculares, siempre que administren estas decisiones sin favorecer o desfavorecer a grupos que se reúnan para dedicarse a la oración o a la expresión religiosa.

La Oración en las Escuelas – Maestros, Administradores, y otros empleados de la escuela.
Mientras estén actuando en su calidad oficial de representantes del estado, se les prohíbe a los maestros, administradores de la escuela, y otros empleados, mediante la Cláusula de Establecimiento del Estado Laico, el fomentar o disuadir la oración, y el participar activamente en tales actividades con estudiantes. Los maestros pueden, sin embargo, tomar parte en actividades religiosas en las cuales el contexto general ponga en claro que no están participando en calidad oficial. Por ejemplo: Antes de clases o durante el almuerzo, los maestros pueden reunirse con otros maestros para orar o estudiar la Biblia, de la misma manera en que pueden dedicarse a otras conversaciones o a actividades no religiosas. Similarmente, los maestros pueden participar en calidad personal en ceremonias de licenciatura patrocinadas privadamente.

La Oración en las Escuelas – Momentos de silencio.
Si una escuela tiene “un minuto de silencio” u otro período similar durante el día, los estudiantes están en libertad de orar en silencio, o no orar, durante estos períodos. Los maestros y otros empleados de la escuela no deben ni animar ni disuadir a los estudiantes a orar durante estos períodos de tiempo.

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